Вызывает ли стресс рак и нужно ли верить в психосоматику: обзор исследований и мнение онколога (Психология)

Artem Bestsenny/

Почему идея кажется убедительной

Связь между телом и психикой интуитивно понятна. Каждый может заметить изменения в своем физическом состоянии в моменты переживаний, когда сердце начинает биться чаще, возникает чрезмерное потоотделение, сводит живот, болит голова или повышается давление. Если мы настолько ощущаем стресс и его влияние на организм, то можно предположить, что он действительно может вызывать и тяжелые заболевания, такие как рак.

Врачи и ученые уже давно задаются этим вопросом. Влияние стресса на организм изучается не один десяток (а можно даже сказать, не одну сотню) лет, регулярно проводятся исследования: как лабораторные, так и полноценные клинические. В лабораторных отслеживается воздействие стресса на мышей или других животных в заданных условиях. В клинических — оценивается влияние стресса на организм человека в условиях реальной жизни. И зачастую результаты этих работ оказываются противоположными.

В большинстве своем влияние стресса на риск развития рака было доказано именно в лабораторных экспериментах. В них действительно были сделаны интересные наблюдения. Например, мыши, которых подвергали стрессу, сталкивались с опухолями кожи примерно на полторы недели раньше, чем их собратья, живущие в более спокойных условиях. Причиной ускоренного развития рака у первых в данном случае могли послужить усиленное воздействие ультрафиолета и гормональные изменения.

Но значит ли это, что человек, переживший сложный период в жизни, рискует заболеть раком?

Конечно, нет. Лабораторный стресс у животных — это не то же самое, что человеческие эмоции и кризисные ситуации в реальной жизни. К тому же человеческая физиология гораздо сложнее, на нее воздействует гораздо большее количество факторов: и сопутствующие привычки, и условия жизни, и многое, многое другое. Поэтому результаты исследований на мышах требуют крайне осторожного подхода, доверия к ним намного меньше, чем к клиническим. То, что мы видим у мышей или в пробирке, совсем не обязательно будет иметь такой же эффект у человека.

Некоторые исследователи указывают, что гормоны стресса (катехоламины) могут влиять на микроокружение опухоли, помогая клеткам расти и распространяться. Другие ученые выявили, что хронический стресс создает в организме «воспалительный фон»: повторяющиеся социальные неудачи могут повышать количество провоспалительных иммунных клеток. А длительное воспаление действительно считается фактором риска в развитии ряда заболеваний, включая онкологические.

Но при этом изменение уровня гормонов в организме или какие-либо изменения в работе иммунной системы не доказывают, что есть прямое влияние стресса на риск развития рака. Подобные наблюдения скорее косвенно показывают, что происходит с нашим организмом в периоды стресса и как изменяются уровни гормонов и разных клеток нашего тела.

Чтобы действительно установить связь, необходимы крупные исследования (иногда их могут называть клиническими или эпидемиологическими), которые напрямую сравнивают вероятность развития опухолей у людей с сильным стрессом или без него.

Тест

Склонны ли вы к психосоматическим заболеваниям?

1/8

Умеете ли вы проживать и выражать все эмоции, в том числе и «неудобные»?

Да, всегда стараюсь дать им выход

Зависит от ситуации: иногда это просто невозможно

Нет, некоторые приходится сдерживать и скрывать даже от себя

Что происходит в реальной жизни

За последние десятилетия было проведено множество крупных исследований, чтобы понять, как в реальной жизни стресс влияет на риск столкнуться с онкологическими заболеваниями.

Например, метаанализ 12 европейских исследований (в них приняли участие более 100 тысяч человек!) не нашел никакой связи между стрессом на работе и риском развития онкологических заболеваний.

Не отмечено роста заболеваемости раком легких, толстой и прямой кишки, молочной железы или предстательной железы

В другом исследовании ученые наблюдали 15 лет более чем за 3000 женщин с повышенным риском рака молочной железы. Целью исследований было оценить воздействие стрессовых событий и особенностей характера на риск возникновения рака молочной железы — и снова установить такую связь не получилось.

Есть работы, показывающие небольшое повышение риска рака легких у людей с хроническим стрессом. Но если учесть, что именно эта группа чаще других склонна к курению и другим зависимостям, то дело не в стрессе самом по себе, а во вредных привычках, которые с ним могут быть связаны. Другими словами: пока нет научных данных, подтверждающих, что в реальной жизни стресс сам по себе вызывает рак.

Почему мы ощущаем, что связь все же есть

Людям всегда хочется найти причину чего-либо и понять, почему что-то плохое случилось именно с ними. Например, можно сказать: «Это произошло из-за того, что весной меня уволили».

Такая связь кажется логичной и дает иллюзию контроля, что особенно важно для человека в состоянии психологической нестабильности

Но часто это когнитивная ошибка: мы вспоминаем событие, которое вызвало стресс, потому что оно оказало на нас сильное эмоциональное воздействие, осталось в нашей памяти, и думаем, что именно оно послужило причиной болезни. Но это не так. К тому же в современном мире так много стрессовых факторов, что не найти что-то подходящее при случае достаточно трудно.

Важно ли все же психоэмоциональное состояние

Конечно, да! От этого зависит то, как мы следим за своим здоровьем в целом, насколько мы подвержены вредным привычкам, придерживаемся ли режима и здорового питания. А уже от этих факторов могут зависеть риски развития разных заболеваний.

Психоэмоциональное состояние влияет и на успешность самого лечения. От того, насколько у человека качественный сон, есть ли аппетит, как он относится к побочным эффектам, насколько четко выполняет рекомендации врачей, действительно зависит результат.

Однако важно подчеркнуть:

• На данный момент нет исследований, которые бы подтвердили прямое влияние стресса на риски развития рака. Но хронический стресс может влиять на образ жизни человека.

• Психологическая помощь во время лечения заболевания важна, но не для того чтобы «победить рак» шарлатанскими методами, а чтобы помочь пациенту справиться с тревогой и выработать здоровые стратегии поведения.

• Физическая активность, качественный сон и поддержка близких людей — самые простые и проверенные способы снизить вред от хронического стресса.

Главные предпосылки риска онкологических заболеваний очевидны и хорошо известны — курение, употребление алкоголя, избыточный вес, отсутствие физической активности, чрезмерное воздействие ультрафиолетовых лучей (например, постоянные солнечные ожоги) и неправильное питание. Исключение и минимация этих, казалось бы, простых факторов позволяет предотвратить 4 из 10 онкологических заболевания. Но здесь для большинства людей, как правило, начинается все самое сложное.

По материалам